Colinas de Hollywood queimam enquanto Los Angeles enfrenta ‘o grande incêndio’

As colinas de Hollywood arderam incontrolavelmente na manhã desta quinta-feira, enquanto os piores incêndios florestais da história de Los Angeles avançavam pela cidade, atingindo o coração lendário da indústria cinematográfica americana.

Um arco de chamas cercava Los Angeles, formando uma gigantesca pinça visível do espaço. Mais de 100 mil pessoas foram obrigadas a evacuar suas casas enquanto ventos secos, com força de furacão, espalhavam o fogo sobre terrenos ressecados que não viam chuva há meses. Pelo menos cinco pessoas morreram desde o início dos incêndios, na terça-feira.

“O vento soprava forte, as chamas estavam a cerca de 9 a 12 metros de altura, e você ouvia ‘pop, pop, pop’. Parecia uma zona de guerra”, disse Kevin Williams, que deixou Eaton Fire, em um centro de retirada em Pasadena, descrevendo os botijões de gás nas casas de seus vizinhos que começaram a explodir sob o calor das chamas.

Entre as propriedades destruídas estavam as residências de estrelas de cinema e celebridades, que incluíam algumas das mansões mais luxuosas do mundo e marcos emblemáticos do showbiz conhecidos internacionalmente.

Paris Hilton teve sua casa de praia em Malibu . O ator James Woods relatou como fugiu das chamas: “Um dia você está nadando na piscina, no outro dia não há mais nada”, disse ele em entrevista, emocionado, ao lembrar da sobrinha que salvou apenas um cofrinho para ajudar na reconstrução da casa. Os famosos Jamie Lee Curtis, Mandy Moore e Mark Hamill, foram forçados a deixar suas casas.

O Departamento de Bombeiros de Los Angeles emitiu uma ordem de evacuação para uma área delimitada pelo Hollywood Boulevard ao sul, Mulholland Drive ao norte, a Rodovia 101 a leste e Laurel Canyon Boulevard a oeste – endereços icônicos da indústria do entretenimento. O famoso letreiro de Hollywood fica próximo à rodovia.

A empresa privada de previsão AccuWeather estimou os danos iniciais e as perdas econômicas em mais de 50 bilhões de dólares.

Milhares de moradores buscaram refúgio em abrigos temporários

Mais de 100 mil pessoas foram obrigadas a evacuar suas casas devido às condições extremas de vento e seca que alimentam as chamas. Os esforços para conter os incêndios têm sido limitados pela falta de água e pela força dos ventos de Santa Ana, que chegam a velocidades de furacão e dificultam o trabalho das equipes de emergência.

Milhares de residentes enfrentam cortes de energia. Quase 1 milhão de residências e empresas ficaram sem energia no condado de Los Angeles, de acordo com o site PowerOutage.us.

No centro de evacuação em Pasadena, Kevin Williams relatou que soube que era hora de fugir quando ouviu explosões causadas por botijões de gás nas casas vizinhas. “O vento aumentou, as chamas chegavam a 10 ou 12 metros de altura, e você só ouvia ‘pum, pum, pum’. Parecia uma zona de guerra.”

Imagens aéreas da emissora KTLA mostraram quarteirões inteiros em Pacific Palisades transformados em ruínas fumegantes, ocasionalmente pontuados pelo brilho laranja de casas ainda em chamas.

Os cientistas disseram que os incêndios, que irromperam bem fora da temporada tradicional de incêndios florestais, marcam o que há de mais recente em extremos climáticos que provavelmente aumentarão ainda mais à medida que as temperaturas globais continuarem a subir nas próximas décadas.

Informações Agência Reuters