A ideia de que humanos não têm capacidade de regeneração de membros ou órgãos complexos sempre foi tratada como uma limitação biológica definitiva.

Ao contrário de espécies como salamandras, que regeneram patas inteiras, ou certos peixes que recuperam barbatanas e até partes do coração, os mamíferos normalmente respondem a lesões com cicatrização.

Todavia, estudos publicados na revista Science sugerem que essa limitação pode não ser tão absoluta. As pesquisas indicam que os mamíferos podem ter capacidade de regeneração, que está adormecida nas condições em que vivemos.

Eles defendem que havia uma crença de que a regeneração dependia principalmente de fatores genéticos e que, ao longo da evolução, os mamíferos teriam perdido essa habilidade. Os novos dados apontam para um cenário mais complexo, no qual o ambiente ao redor das células desempenha papel central no tipo de resposta a uma lesão.