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Viva o Ingá
Pouco conhecido fora da região Norte, um fruto amazônico de sabor doce, da mesma família do feijão (Fabaceae) e rico em fibras e carboidratos naturais favorece a saúde da microbiota intestinal e tem alto potencial agroflorestal.
O ingá, com mais de 300 espécies distribuídas entre as florestas tropicais da América Latina (dezenas delas no Brasil, entre a Amazônia, a Mata Atlântica e o Cerrado), lembra um algodão-doce natural: com casca longa e cilíndrica, esconde uma fileira de sementes envoltas por uma polpa branca e macia, que serve como alimento para morcegos e outros dispersores de sementes.
Com apenas 100 gramas de polpa, o ingá oferece cerca de 15,5 gramas de carboidratos, 1 grama de proteína, 1,2 grama de fibras alimentares, além de vitamina C, cálcio e ferro.
O principal componente energético da fruta são os açúcares naturais presentes na polpa que envolve as sementes, e um dos principais benefícios é o teor de fibras, que ajuda a retardar o esvaziamento do estômago, aumenta a sensação de saciedade e favorece o funcionamento do intestino.
As diferentes espécies de ingá apresentam compostos fenólicos, flavonoides e outros antioxidantes naturais que contribuem para neutralizar os radicais livres produzidos pelo metabolismo.
O consumo é feito in natura: basta abrir a vagem e retirar a polpa branca que envolve as sementes. Embora ainda seja pouco conhecido em grande parte do país, o fruto evidencia a diversidade alimentar existente na Amazônia e o potencial das frutas nativas brasileiras para ampliar dietas mais variadas, nutritivas e sustentáveis.
Algumas das espécies mais conhecidas são Inga edulis, Inga vera, Inga laurina e Inga marginata, cujas árvores ultrapassam 20 metros de altura e têm crescimento rápido.
Por estabelecer associação com bactérias capazes de fixar nitrogênio atmosférico nas raízes, o ingá enriquece naturalmente o solo e é uma opção para sistemas de reflorestamento e agrofloresta. Com informações da Fórum
